公元1425年，大明王朝在履历了明成祖朱棣的一番折腾之后，再次呈现出蒸蒸日上的局势。而在这一年5月的一个晚上，大明皇宫中倒是一片哀悼之声，这个帝国的皇帝，在统治帝国不到一年时间之后，就走到了生命的终点。他的生命止步于47岁，然而，他的的名字，却以一种令人尊敬的姿态，雕刻在了史书之中。
这个皇帝，就是大明帝国的第四位帝王，明仁宗朱高炽。
朱高炽是朱棣的长子，在朱棣做燕王时，就被立为世子。他从小勤学，伶俐仁厚，不只朱棣对他很是疼爱，连素来冷漠的朱元璋，都对他刮目相看。然而，成年之后，因为喜静欠好动，朱高炽这位天潢贵胄，也有了一个大瑕玷，那就是非常肥胖，这使得他的身体非常亏弱。他也越来越被好勇斗狠的父亲所疏远。
在朱棣眼中，本性仁慈，身体瘦弱的朱高炽，不太让他写意，反而是二儿子朱高煦，生成神勇，喜欢疆场冲杀，颇有他的风仪。然而，朱棣却小瞧了他的这个外表虚弱的儿子。“靖难之役”中，朱棣率军南征，让朱高炽留守北京，究竟被李景隆50万戎行围困。朱高炽仅凭一万戎行，苦守北京数月，等来了朱棣回援，从而保住了他的大本营，也激励了士气，对逆转疆场的形势都有着很大的影响。
此战，让朱高炽风头盖过了屡立军功的二弟朱高煦，受到不少人的爱戴。可惜，朱棣继位后，依旧不待见他，也让朱高炽的两个亲弟弟捋臂张拳，时刻想把他拉下马来。可怜的朱高炽，就在这种担惊受怕中，熬了很多年。
朱棣晚年，夺位大戏到了最激烈的时刻，就在朱棣扭捏不准时，亏得有了大臣解缙那句“好圣孙”，才让朱棣下定了决心，抛却了废掉太子的设法。而解缙口中谁人人，恰是朱棣疼爱的孙子朱瞻基，也就是说，朱高炽可以保住太子地位，而且最终即位，很大水平上，沾了他儿子的光。
46岁时，朱高炽终于登上了皇位。换做其他人，之前被兄弟算计，生怕都很不舒服，将会睁开报复。然而，朱高炽无愧于他的仁厚之名，没有与两个弟弟计较，他把所有的精神，都放在了治国理政上面，因为他知道，留给本身的时间不多了。
即位之后，朱高炽用了不到一年的时间，在各个范畴都履行了颇有建树的政策。朱棣固然堪称一代雄主，但正如汉武帝一般，他的开疆拓土，文治武功，对国力也有着极大的消费。而朱高炽要做的，就是起劲填补父亲留下的疏漏，让大明王朝从新走上正轨。
恰是因为朱高炽打好了根蒂，他的儿子朱瞻基与手下的一帮能臣，才可以加倍顺利地打造大明帝国，父子俩统治的时代，也被称为“仁宣之治”，有人将它与汉朝的“文景之治”比拟，足见对其的评价之高。纵观朱高炽的平生，有着一丝悲剧色彩，却以高慢的姿态落幕，即使好景不常，他的名字，在古代仁君中，也有着一席之地。
