1839年，法国人达盖尔发明第一台照相机，最晚1846年照相机被法国人带入中国，从这时开始，人间开始留下真实影响，我们现在可以看到一百多年前的人物容貌或者当时的景色。在这之前，要想一窥古人的真容，只能从画上管中窥豹。
能够被人画像留下来的，都不一定是真实容易，不同的画师画同一个人，可能因为主观性最后得到完全不一样的两幅容貌，然后看主角名字可能是同一个人。譬如，明太祖朱元璋。
在现在流行的朱元璋画像中，有两幅截然不同的容貌，一个是鞋拔子脸，一个是堂堂正正的国字脸。而且，两个容貌都有一大批的拥簇者。
皇帝自古天下一人，有着不可冒犯的威严，历史上对皇帝大多阿谀奉承，千穿万穿，马屁不穿。作为民间的皇帝，自称真龙天子，代理上天管理民间，所以他们总要神神秘秘，民间难得一见真容。
即使有人给皇帝画像，也尽量的美化，毕竟皇帝有着不寻常的传奇故事，开国皇帝更加的神奇，自从刘邦编造出雷电相交的夜晚神龙盘旋于其母身上开始，各路帝王都有不同的出身。这暗暗告诉别人，皇帝不是常人，不能平常视之。
在正史中，记载朱元璋姿貌雄杰，奇骨贯顶。志意廓然，人莫能测。后人根据这几句话来想当然地给朱元璋画像，姿貌雄杰，画成了国字脸；奇骨贯顶，画成了鞋拔子脸。这就是不同的画家望文生义，得出来不同的结果。
但是歪史认为，这几句记载分明是容貌雄伟、天庭饱满，威风凛凛的样子，按照部分画家的朱元璋像，国字脸毫无疑问。奇骨贯顶只能理解为朱元璋天庭饱满，文人为了吹朱元璋用力过猛，采用了夸张的修辞手法，后世的画家却理解为另外的含义：认为头骨长走样了，该是鞋拔子脸。
因为这个理解，也就形成了朱元璋画像的两个流派，仪表堂堂的国字脸和歪了吧唧的鞋拔子脸。画成这样，来自于个人理解，后世的人看这一些自然也分成两派，并且都望文生义，各自为自己支持的朱元璋寻找证据，没有证据就胡编乱造。
久而久之，朱元璋的两个脸深入人心，众说纷纭，分别给自己的理论找来合理的依据。
支持鞋拔子脸的理论依据就是奇骨贯顶这四个字，以及无法考证的所谓宫廷画师流落民间的作品来附会。
这种传说在明朝灭亡后，满人有意无意的支持之下，鞋拔子脸一飞冲天，深深地落入看客的心中，其实，这一点是满人为了恶心明朝而故意放纵的结果。好似告诉你们，你们一心想着反清复明，你们的皇帝就这样一副嘴脸，根本上不了台面。
而国字脸一拍紧抓姿貌雄杰四字，他们除了理论之外，还要实证，后来明朝的诸王皇帝都是堂堂正正的国字脸，分明属于遗传。表明老朱家的遗传基因强大，经久不衰。别的不看，只看脸就知道是亲生的，如果朱元璋不长这样，除非不是他亲生的。
但是，如果考察朱元璋的前半生，他出生于贫苦人家，家里孩子多，缺衣少食，小时候给地主放牛，这是他的童年生活，从小缺乏营养，肯定有营养不良的特征。
后来父母死后和兄长各奔东西，生活无法自给的他出家做了和尚，那时候和尚可是个苦差事，不像现在招摇过市，是要到处化缘的，朱元璋一干就是三年，这三年都是苦行僧的角色。这是他的青少年生活，就衣服平民苦行僧的样子。
后来，因为天下大乱，和尚的工作也无以为继，于是投奔了红巾军，此后的生活就是东奔西跑的军旅生涯。这是他成年的生活，到处行军打仗，没机会养尊处优，还要操劳杂务。
这样的生活历程歪史认为不可能相貌唐伟，仪表堂堂，天庭饱满。否则不符合正常人的经历，即使皇帝不是常人，但是朱元璋就是常人。
果然，为了打击国字脸的拥簇者，明朝皇帝血统来自蒙古的阴谋论就出来了，故事从朱元璋起兵开始，因为俘获了元皇帝的妃子，当时已经有了身孕，朱元璋贪恋他的美色，于是收为妃子，没多久就生下了朱棣。
朱棣后来被封为燕王，发动靖难之役篡位成功，明朝帝系成功地转移到朱棣一系，因为他是蒙古人血统，所以他后代国字脸和朱元璋没啥关系。
这种说法虽然看起来有鼻子有眼儿，但是实际上经不起推敲，朱棣生于至正二十年，这时朱元璋离元朝妃子还差几千里，上哪里抓个怀孕的元妃去？
再者，朱棣篡位之后，为了解除北元威胁，多次御驾亲征，如果果真蒙古人，何必如此？
再者，朱棣出生的时候，小明王韩林儿势力正好，朱元璋投奔他，于次年被封为吴国公，当时朱元璋势力非常小，私藏元妃不是给自找麻烦？
所以，歪史以为，朱棣非朱元璋亲生的论述根本站不住脚，而朱元璋鞋拔子脸的来源一是民间野史猎奇传说加上画师的穿凿附会。
总结一下，朱元璋两极分化的画像都太过于极端，不符合正常思维，形成的原因一是美化，一是丑化。
