公元前206年，奋六世之余烈，由秦始皇建立的秦帝国，仅存在十五年后，便被起义的浪潮所淹没，秦王子婴素车白马，奉玉玺符印向刘邦投降。
秦朝分天下三十六郡，项羽以楚怀王熊心的名义分封，独占淮泗九郡之地，其余二十七郡由十八位诸侯王共分，以削弱对西楚王权的威胁。
刘邦封汉中王，领有巴蜀共三郡之地，韩信以“明修栈道暗度陈仓”之策，率军击败关中雍王章邯、翟王董翳、塞王司马欣，并借楚怀王熊心之死东出，楚汉争霸就此拉开。
刘邦联结诸侯时，经常提到楚怀王“先入定关中者王之”盟约，笔者带您剖析，楚怀王熊心为何会订立这样的盟约？又对楚汉争霸产生怎样的影响？
项羽西楚与十八路诸侯疆域
楚怀王熊心落魄到乡野牧羊为生，被项梁拥立为王实为傀儡，但楚怀王熊心却异常聪颖，在得到其他楚国旧臣协助后，楚怀王熊心等待机会，想要从项梁手中夺回实权！
公元前208年起，形势对楚国愈发不利，秦将章邯击杀齐王田儋、迫使魏王咎投降自焚、于定陶歼灭楚军项梁主力、渡黄河而攻略赵国，历史的经验告诉楚怀王熊心，如果秦国攻破赵国，楚国必然难逃再度灭亡。
“心有余而力不足”是楚怀王熊心最真实的写照，楚国已非春秋战国时代霸主，楚军新败损失惨重，后勤粮草也供应不足，因此宣瑜诸将“先入定关中者王之”，激励各地义军抗击秦国。
王爵，是先秦时期君主爵位，是至高无上的荣耀，此刻就摆在诸将面前，但秦军强大的战斗力有目共睹，诸将除项羽外皆不愿冒险，最终楚军可查响应号召的仅有刘邦、吕臣、黥布、蒲将军与项羽五支较大势力。
刘邦与项羽分兵路线图
对于楚怀王熊心而言，五支军队皆非自己嫡系，项羽自不必说，项氏家族继承人，军功威望日隆；黥布囚徒出身，聚众起义依附项氏；吕臣随陈胜吴广起义，屡立战功自成体系；蒲将军在项梁起兵后，率兵归附项梁；刘邦曾受项梁恩惠，又雄心壮志非久居人下。
楚怀王熊心听从旧臣建议，严厉驳回项羽西进的请求，对这些统兵将领也进行了调整，先剥夺吕臣与项羽的兵权，全部交由老臣宋义统领，即便真的攻破秦国，宋义封王远比项氏崛起对熊心有利。
义军起家的刘邦、蒲将军与黥布，被剥离楚军供给，自由发展却还要受到楚国的约束，刘邦西征聚集陈胜及项梁余部，面对的却是秦国关中数万精兵，与路途遥远艰难的后勤补给。
如此布置，既鼓励宋义与刘邦两支军队奋勇杀敌，成功则楚国号令天下群雄，失利亦可削弱秦军战力，给楚国留出招募军事力量的机遇，届时新建立的军队，将绝对服从楚怀王熊心的调度。
秦王子婴献城投降
刘邦西进的过程中，因为能够善待降将，禁绝从民众掳掠，沿途未遭受过大战，招降沿途守军，军力与粮草得到补充。
赵高擅权弑杀秦二世胡亥，虽拥立秦王“嬴子婴”，反被其密谋诛杀，而秦王子婴也确有重振秦国之志，但此时刘邦率兵抵近关中，子婴迅速派遣五万兵马驻守峣关。
秦末虽然人心离散，但在秦法的督促保障下，即便囚徒也具有战斗力，何况五万秦军精锐，连张良都强调“秦兵尚强，未可轻”，秦军占据险关有主场优势，又关乎秦王朝国运，极有可能是场硬仗。
可惜这支秦军的统帅意志并不坚定，想与刘邦联手趁机捞取富贵，所幸张良识破其中问题，刘邦命周勃带领全部人马，绕过峣关趁守将没有防备，消灭峣关守军，随后乘胜追击过蕢山，至蓝田大破秦军。
秦将章邯在巨鹿向项羽投降，关中精锐也难敌刘邦，秦王子婴献城投降，刘邦在群臣建议诛杀秦王子婴时，颇为睿智的驳回，封府库赏部将，与关中父老‘约法三章’，并调兵遣将守卫关隘，赢得良好口碑。
项羽
《史记·项羽本纪》与《汉书·高帝纪》都记载，秦二世三年（公元前207年）七月，刘邦攻略胡阳时，章邯连遭楚军打击内外交困，在赵地率军向项羽归降，并被项羽封为“雍王”，为何项羽在十一月中旬，才率诸侯兵马进军关中？
司马迁在《史记》里提到，楚军巨鹿之战的勇武，也提到“楚军夜击阬秦卒二十馀万人新安城南”(今河南绳池)，但秦军最精锐的驻北地边军却没有提及，在没有被诸侯收编的记载下，笔者推测这与项羽的迟来有莫大的联系。
项羽虽抵达关中时间较晚，但项羽和诸侯联军才是灭秦的主力，论功行赏项羽应记首功，因此请求占据富庶的关中，但楚怀王熊心坚持“如约”，以刘邦遏制项羽的权利膨胀。
也许在项羽的字典里，既然得不到就毁掉，楚军不再约束各国联军，并加入对咸阳掳掠，甚至烧毁举国之力营造的‘阿房宫”，霎时间富庶祥和的咸阳城沦为人间炼狱，秦人铭记住“联军首领项羽”的残暴。
项羽麾下猛将如云，季布、钟离昧、英布、虞子期为楚军五大将，范增智谋深远，士兵身经百战悍不畏死，关东诸侯对项羽畏惧服从，绝对实力的差距下，刘邦只能接受汉中王的册封。
项羽巨鹿之战
雍王章邯、翟王董翳、塞王司马欣三王，联合阻挡刘邦东出，背后有西楚强大的军力做保障，因此刘邦率部众至封地汉中途中，部将逃散者不计其数，刘邦也不认为还有机会争夺天下，因此放任不加阻拦。
直到“萧何月下追韩信”，引荐韩信成为汉军大将，韩信的观点与张良的计策不谋而合，两者共同上演千古佳话“明修栈道暗度陈仓”，汉军突袭章邯部，章邯数战皆败而亡，翟王董翳与塞王司马欣不敌而降。
关中连年浩劫，百姓需要休养生息，刘邦也需要时间恢复军力，巩固汉朝在关中的统治，张良再次祭出楚怀王熊心“先入定关中者王之”的盟约，以谦卑的姿态表达刘邦只想称雄关中。
此时，范增尚在项羽身边，西楚接纳张良的建议，暂缓对刘邦军事打击，源于三点：齐国自西周起傲然东方，项羽分封时将齐国划分为齐、胶东与济北三国，齐国合并将威胁楚国。项梁之死与田荣有关，这是家恨，破坏项羽的分封权威，这是国仇，必须予以惩处警戒众诸侯。楚汉之间并不接壤，有韩魏等诸侯国作为缓冲，在刘邦已经服软的情况下，惟“远交近攻”最明智。
张良像
义帝熊心在汉高帝二年（公元前205年），史书对其具体的死亡时间，及死亡原因颇有争议，但义帝熊心此时的离世，足以给刘邦东出联络诸侯提供理由。
刘邦宣瑜关中父老征讨项羽，秦人扶老携幼前来参军，很多人误认为是对项羽坑杀降卒的报复，必须强调，章邯麾下多是骊山囚徒，原本在秦始皇陵修筑完毕后应殉葬，以当时的社会环境并没有同情者。
关中百姓的愤怒源于楚军的烧杀掠夺，项羽用天下百姓的怒火，推翻了秦国残暴统治，却又以更加暴虐的方式，激起秦国百姓的怒火。
楚汉争霸初期刘邦屡战屡败，关中百姓咬紧牙根支援前线，用团结、顽强及鲜血，向世人展现秦人的悍勇。
诸侯不满项羽霸道的分封，加入到刘邦的汉军阵营，项羽在拉锯中精锐耗尽，最终‘十面埋伏’围困于垓下，义帝熊心不知是否预料到，刘邦以他的名义复仇，竟终结威名赫赫的霸王项羽和他的“西楚王朝”！
汉高祖刘邦像
事实上，楚怀王熊心当初约定“先入定关中者王之”，既未得到诸侯王认可，也未明确约定独占秦国。
项羽在灭秦以后，分封刘邦汉中王并未违反约定，相反，项羽肯扩充刘邦封地，也是在用刘邦制衡三秦王，这也是对刘邦的信任。
刘邦答应据三秦而固守不出，却在项羽战事胶着之际偷袭彭城，令西楚根基动摇；在鸿沟罢兵中分天下，却又合诸侯迫使其自刎乌江。
刘邦麾下军事实力的提升，带来对至高权位的追求，这是历史必然的趋势，反复强调楚怀王盟约，并以楚怀王熊心的名义联结诸侯，只是博取百姓同情，尤其是瓦解项羽麾下楚国将士的斗志，昭告起兵合法性的政治宣传手段。
参考文献：《史记》《汉书》《资治通鉴》
